Wortgewandt im Chat, zurückhaltend im Meeting – und telefonisch nicht erreichbar: Die Generation Z kommuniziert anders als ältere Generationen. Sie ist digital versiert, vermeidet aber Gespräche von Angesicht zu Angesicht. Das führt nicht nur häufig zu Missverständnissen. Es verstärkt auch Kommunikationsängste und hemmt die Karriere.
Wie konnte es dazu kommen, dass ausgerechnet der digital so selbstsicheren Generation echte Gespräche so schwerfallen? Wie erreicht man sie dennoch? Und was können Arbeitgeber tun, um die über Jahre aufgebauten Ängste vor dem direkten Austausch abzubauen und Talente zu fördern? Wir haben einige Ideen gesammelt.
65 Prozent der Gen Z wissen nicht, worüber sie mit älteren Kolleginnen und Kollegen sprechen sollen. Das zeigt eine vom Wirtschaftsmagazin Fortune in Auftrag gegebene Studie. Bei älteren Generationen sind es nur rund 25 Prozent.
Kein Wunder: Ihre prägendsten Jahre hat die Generation Z während der Corona-Pandemie zu Hause verbracht. Schule, Ausbildung, Studium und Berufseinstieg fanden isoliert statt, soziale Kontakte wurden zum Großteil digital gepflegt. Technisch kein Problem für Digital Natives, sozial jedoch eine Herausforderung. Direkte Gespräche, spontane Diskussionen, das Lesen von Mimik und Zwischentönen: All das wurde höchstens mit engen Vertrauten geübt.
Hinzu kommt: Die Lebenswelten der Generationen gehen stark auseinander. Gemeinsame Themen fehlen, persönliche Begegnungen sind auch am Arbeitsplatz seltener geworden. Und auch digital reden die Generationen häufig aneinander vorbei – Missverständnisse entstehen schneller.
Vor allem aber hat sich bei der Gen Z eine Angst vor der unmittelbaren Reaktion aufgebaut. In Chats kann man nachdenken, formulieren, löschen, neu schreiben. Im Gespräch geht das nicht. Konflikten auszuweichen ist digital deutlich einfacher.
Zur Generation Z zählen die Jahrgänge etwa zwischen 1995 und 2010. Zu Beginn der Corona-Pandemie waren die Ältesten unter ihnen rund 25 Jahre alt, die Jüngsten etwa 10.
Die Adoleszenz, also das Alter von 10 bis 18 Jahren gilt als besonders bedeutsam für die Entwicklung. In dieser Phase erlernen und festigen junge Menschen Gesprächssicherheit, Konfliktfähigkeit und den Umgang mit Gruppen und Hierarchien. Sie bilden ihre soziale Identität. Die Altersspanne von 18 bis 25 Jahren ist ähnlich wichtig. Denn dann wird das Gelernte umgesetzt und ein professioneller Umgang mit den Fähigkeiten erlernt.
Die Verantwortung, die erlernten Ängste wieder abzubauen, liegt nicht allein bei den Jungen. Arbeitgeber und Führungskräfte können viel bewirken. Älteren Kolleginnen und Kollegen fällt es oft leichter, Gespräche zu eröffnen – Tandems oder Mentoring-Formate können hier Brücken bauen.
Initiativen wie die „Zukunft der Arbeit“ zeigen, wie wichtig gemeinsame Formate sind, in denen Arbeitgebende, Auszubildende und Schulen Konzepte entwickeln, um Gen Z besser zu erreichen und zu integrieren.
Entscheidend am Arbeitsplatz sind vor allem klare Kommunikationsregeln und bewusste Entscheidungen für passende Kanäle. Nicht alles sollte digital gelöst werden. Insbesondere die mittlere Führungsebene spielt eine Schlüsselrolle: Sie macht aus Gruppen echte Teams, schafft psychologische Sicherheit und ermöglicht echtes Kennenlernen.
Denn Gespräche werden nicht einfacher, wenn man sie vermeidet. Sondern erst dann, wenn man ihnen wieder Raum gibt.
Zum Weiterlesen: Warum Altersdiversität mehr ist als ein Nice-to-have
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